気づくのが遅すぎた私の初恋

恋はどうやって作られるんだろう。

恋をした。
たぶんこれは恋だと思う。
きっと恋してる。

…いや、恋じゃなかった。
やっぱりこれは恋じゃない。

こんな経験ありませんか？

人はどんなタイミングで恋を恋と認識するのかな。

初恋は高校生…じゃなかった？

私の場合、初恋は高校生だった。
自分ではそう思っている。

そう思っていたんだけど！！！
未だに、頻繁に夢に登場する男の子が一人居る。

近所に住んでいた男の子。
小学校に入る前から知っていて、たまに遊んだことがあった。
小学校と中学校は一緒だった。
普通に会話するけど、近い関係でもない。
そんな子だった。

中学を卒業してから、彼に会ったことは一度もない。
なんなら連絡先も知らない。
SNSも一切知らないし、今は実家にも居ないと思う。

それでも、未だに夢に出てくる。
彼は今どんな大人になっているんだろうと思うことがある。

恋を知らなかった私

小学5年生の時。
授業中によくその子と目が合うことがあった。

ある日その子に、「俺の方見んなよ！！俺なんか悪いことしてる！！？俺のこと好きなの！！？」とふざけながら言われた。
たしかに私の体は、いつもその子の方に向いていた。
たしか私は、「いや見てないし！！！」と反発した。

恋を知らない私にとっての、せめてもの抵抗だったんだろうなあ。

今になって、恋だと認識した。

私が高校生になってから。
親同士のママ友トーク経由で聞かされた情報があった。

その男の子は、彼のお母さんに、
「うちの中学で一番かわいいのは、○○(私の名字)でしょ。」
と話をしていたらしい。

そんな本当かどうかも定かじゃない情報で、私は内心大喜びしていた。

気づくのがとっても遅くなったけれど。
きっと、あれが本当の、私の初恋。

人に話せない悩みも、今まで居場所がないと悩んでいたことも全て、ここでなら話せる。自分が一歩を踏み出せば、世界が変わる。今辛い自分は、明日には笑えるかな？そんなあなたへ。待ってるね。